La bière et le cidre alimentent le succès de Benny Boy Brewing à Los Angeles

Une pinte fraîche coulait du réservoir de Benny Boy Brewing à Los Angeles.

À première vue, rien à propos de Benny Boy Brewing n'a de sens. Niché à côté de l'Interstate 5 éternellement bondée, à deux pas d'une grande gare de triage, dans la mer de béton qu'est Los Angeles, on doit se demander pourquoi cet établissement d'un an est toujours bondé de buveurs. Mais, dans une ville qui célèbre souvent le surréaliste, la volonté de Benny Boy d'aller à contre-courant est la raison exacte de son succès.

En tant que première brasserie et cidrerie combinées à Los Angeles, l'établissement de 10 000 pieds carrés sert d'incubateur de boissons pour les copropriétaires, le duo mari et femme Ben Farber et Chelsey Rosetter. En utilisant des méthodes de l'Ancien Monde mariées à des équipements modernes, les deux peuvent s'appuyer sur plus d'une décennie de recherche qu'ils ont menée à travers l'Europe, perfectionnant leurs techniques. Leur temps passé à travers l'étang est évident lorsque vous entrez dans leur salle de dégustation contemporaine bordée de réservoirs étincelants menant à un grand patio extérieur.

"Nous avons tous les deux passé beaucoup de temps en Belgique. J'ai fait mon apprentissage dans une brasserie pour apprendre mon métier, et nous avons tous les deux beaucoup voyagé dans le pays. Cela nous a donné la vision de ce que nous voulions ouvrir et comment nous démarquer aux États-Unis, très compétitifs. marché de la bière », déclare Farber. "Los Angeles est un marché IPA fortement centré, et nous ne voulions pas descendre dans ce terrier de lapin. Au lieu de cela, nous proposons des styles européens classiques avec quelques rebondissements californiens dans l'environnement décontracté du café en plein air dont nous sommes tombés amoureux de la Belgique."

Ben Farber et Chelsey Rosetter, les copropriétaires de Benny Boy Brewing à Los Angeles.

Résidant dans le quartier de Lincoln Heights, autrefois le centre de l'industrie brassicole à Los Angeles, l'établissement se trouve à quelques pâtés de maisons du Brewery Artist Loft, lui-même une ancienne installation de Pabst. L'ancienne cheminée de la brasserie peut être vue depuis leur café en plein air. L'emplacement n'est pas un accident. Le couple est tombé amoureux du quartier il y a des années et s'est rendu compte que son emplacement à quelques minutes du centre-ville de Los Angeles en ferait la parfaite « oasis urbaine ». Installé dans une ancienne entreprise de toiture centenaire, le couple a conçu et supervisé l'ensemble de la rénovation.

En proposant de la bière artisanale et du cidre, chacun produit sur place, Benny Boy Brewing a couvert ses paris en ne plaçant pas tous ses œufs dans le même panier. Leur intuition que leur cidre attirerait plus de buveurs était bonne. Lors de leur ouverture en mars 2022, leur mélange était composé à 75 % de bière et à 25 % de cidre ; après un an, cela avait considérablement changé pour 60% de bière et 40% de cidre. Plus important encore, aucun des deux ne semble ronger l'autre. Au lieu de cela, ils grandissent tous les deux.

"J'ai l'impression que le cidre artisanal est là où se trouvait la bière artisanale il y a vingt ans, et nous en sommes à l'avant-garde sur le marché de LA. Les buveurs commencent tout juste à être initiés aux subtilités des cidres européens classiques après des années de terribles gros cidres commerciaux. Chaque jour, nous avons des gens dans notre salle de dégustation qui se convertissent au cidre après avoir goûté à quel point ils peuvent être bons », explique Rosetter. "Plus nous présentons et éduquons de buveurs à la beauté des cidres, plus notre entreprise s'améliore. En offrant les deux sous un même toit, nous pouvons offrir un lieu de rencontre beaucoup plus inclusif qui n'est pas seulement les amateurs de bière, mais les buveurs qui n'aiment pas bière que nous aurions pu perdre au profit d'un bar à vin."

Le grand café en plein air au cœur de Benny Boy Brewing à Los Angeles.

Benny Boy Brewing a mis ses cidres à disposition dans plusieurs restaurants haut de gamme et autres établissements du marché de Los Angeles. La concurrence pour les poignées de robinet de bière est féroce, mais en trouvant un espace blanc à exploiter, Benny Boy a fait des percées en proposant quelque chose de nouveau et de différent. Fabriqués avec des pommes de 5 Mile Orchard, leurs cidres contiennent des sédiments et ressemblent étroitement aux cidres classiques anglais et français que le couple a recherchés en Europe. En utilisant des réservoirs à haute pression pour les carbonater naturellement, une astuce qu'ils ont apprise d'un petit producteur rural français, ils ont mis sur le marché une technologie rarement mise en œuvre.

Cette volonté de faire les choses différemment est également évidente du côté de la brasserie. N'utilisant que du houblon à pleine floraison et gazéifiant naturellement leurs bières lentement dans des cuves, ils sacrifient la vitesse au profit de la saveur. Leur innovation la plus intéressante est leurs réservoirs à haute pression du sol au plafond qui tapissent l'arrière de la salle de dégustation. Inspirés par quelque chose qu'ils ont vu à Londres, les réservoirs canadiens sur mesure permettent à leurs bières d'être versées directement du réservoir au verre pour la bière la plus fraîche possible.

Tous leurs efforts pour nager en amont ont porté leurs fruits, car les chiffres de vente de Benny Boy Brewing ne cessent de croître. Fonctionnant principalement grâce au bouche-à-oreille, leur réputation d'innovateur et de lieu passionnant à visiter s'étend rapidement au-delà de leur quartier, la plus ancienne banlieue de Los Angeles. Ils ont récemment commencé à embouteiller leurs bières et leurs cidres pour les vendre sur place et prévoient de continuer à croître et à défier les attentes.