La start-up norvégienne Plaato prépare la plus grande révolution de l'industrie de la technologie alimentaire

Le PDG de Plaato, Magnus Valmot, sur scène après avoir remporté le prix Food Tech Challangers à Varsovie le 1er juin 2023.

La société technologique norvégienne Plaato a été fondée pour fournir des solutions de fermentation au marché du brassage à domicile et devient aujourd'hui un leader dans le contrôle de la fermentation à grande échelle, cherchant à révolutionner la technologie alimentaire au-delà du secteur des boissons alcoolisées.

La fermentation décompose le glucose en l'absence d'oxygène pour produire des boissons alcoolisées et d'autres aliments, où les levures, les bactéries ou d'autres micro-organismes prennent le relais de la décomposition chimique pendant la fermentation. C'est une méthode très puissante et efficace, mais elle nécessite également beaucoup de ressources et peut nécessiter beaucoup d'essais et d'erreurs pour arriver au lot de fermentation idéal.

L'entreprise a été créée en 2015 à Oslo par les fondateurs Pål Ingebrigtsen et Michael Kononsky, après avoir réalisé l'existence d'un hoquet dans le secteur de la bière artisanale : l'impossibilité de surveiller un processus se déroulant derrière des murs en acier.

L'équipe a développé des produits de capteurs initialement conçus pour le marché du brassage domestique afin d'aider les brasseurs amateurs à obtenir des lots parfaits de leurs bières artisanales : "Nous avons trouvé comment numériser ce processus biochimique et le rendre intéressant en présentant des données exploitables sans éloigner l'artisanat du brasseurs », a déclaré Kononsky, co-fondateur et chef de la conception et de la fabrication.

La technologie éprouvée de Plaato permet des informations en temps réel sur la fermentation désormais disponibles pour les brasseries, les cidreries et les distilleries du monde entier : "Notre technologie révolutionne l'industrie de la fermentation en fournissant des informations précieuses sur les données qui étaient auparavant inaccessibles." a déclaré Magnus Valmot, PDG de Plaato.

Les premiers déploiements commerciaux de la technologie des capteurs de l'entreprise ont commencé en 2022, et depuis lors, de plus en plus de brasseries envisagent cette opportunité pour surveiller leurs systèmes et augmenter leur rentabilité.

Le capteur de fermentation plug-and-play à faible coût de Plaato, contrairement aux méthodes conventionnelles, se connecte à la plate-forme SaaS qui offre une surveillance à distance et une analyse des données.

La technologie permet de supprimer les mesures manuelles qui peuvent faire gagner du temps aux brasseurs, de récupérer des lots qui auraient autrement été gaspillés et de réduire les déchets produits lors de la procédure d'échantillonnage manuel.

Le capteur de fermentation plug-and-play à faible coût de Plaato, contrairement aux méthodes conventionnelles, se connecte ... [+] à la plate-forme SaaS qui offre une surveillance à distance et une analyse des données.

Selon les données recueillies par l'entreprise, la technologie permettra à la brasserie d'optimiser la production de 10 % ou plus, tout en étant en mesure d'intervenir immédiatement en cas d'anomalie de production.

De plus, l'achat des capteurs de la marque a un faible impact sur l'expédition et l'installation en raison de la taille et du poids du produit, et permet au secteur brassicole de moderniser l'équipement existant. L'industrie brassicole à elle seule est constituée de plus de 25 000 brasseries dans le monde qui ont une moyenne estimée de 10 cuves de fermentation chacune, soit un quart de million de grandes cuves en acier inoxydable : "Nous ne voulons pas que l'industrie aille remplacer toutes ces cuves, nous avons donc pensé qu'il était judicieux de moderniser l'équipement traditionnel." pointa Kononsky.

Plaato a récemment achevé un cycle d'investissement très réussi, levant 1,78 million de dollars, alors que l'objectif initial fixé était de 1,33 million de dollars. La startup a attiré une solide base d'investisseurs, en particulier dans leurs pays d'origine, tels que RunwayFBU, Gunnar Evensen et Birger Magnus.

"L'offre de Platato correspond parfaitement à notre thèse d'investissement : investir dans des entreprises axées sur les données qui rendent les industries plus efficaces, durables et résilientes." a déclaré Peder Hjermann, directeur des investissements chez RunwayFBU dans un communiqué de presse.

La société a l'intention d'améliorer sa croissance commerciale et de faire des investissements dans le développement de produits en utilisant l'argent reçu. Les membres de l'équipe Plaato sont actuellement basés en Norvège, au Danemark, mais son plus grand marché est actuellement les États-Unis (47 %), où il prévoit de se développer en premier.

Plaato dessert actuellement plus de 250 brasseries, cidreries et distilleries de petite ou moyenne taille dans 32 pays, dont l'Australie, le Royaume-Uni et le Canada : « Nous suscitons également l'intérêt de certaines des plus grandes entreprises au monde qui sont aux prises avec le même problème et manquent de capacité de capteur pour surveiller leur fermentation. Cela se répercute donc vraiment sur toute cette industrie. » dit Valmot.

Preuve de sa capacité à apporter l'innovation indispensable et à perturber le marché, l'entreprise basée à Oslo a remporté le 1er juin le prix Food Tech Challengers à Varsovie, où plus de 400 entreprises ont participé au Food Tech Congress.

Mais la fermentation ne se limite pas à la bière et au cidre : la biomasse et la fermentation de précision pour la production de protéines alternatives gagnent également en popularité, stimulant l'innovation dans l'industrie des protéines alternatives.

En 2022, le secteur de la fermentation alternative des protéines a continué de se développer avec des développements clés dans les domaines commercial, produit, investissement et technologique, tandis qu'au moins 100 entreprises supplémentaires ont créé leur activité de fermentation, y compris de grandes entreprises alimentaires telles que Nestlé, Unilever et Bel. Group, selon l'organisme à but non lucratif The Good Food Institute.

Ces nouveaux produits nécessitent également une surveillance pour assurer la cohérence, la rentabilité et la productivité afin d'atteindre les rayons des supermarchés. La prochaine étape de Plaato consiste à conquérir ce marché, car la société explore activement le potentiel de surveillance durable de la production de protéines grâce à une recherche collaborative avec l'Université norvégienne des sciences de la vie (NMBU).

La start-up et le partenaire universitaire mènent actuellement des essais sur une gamme de processus de fermentation différents pour comprendre lesquels la technologie de Plaato peut aider à optimiser, surveiller et gérer : "C'est encore un stade précoce pour cette industrie, mais il est si intéressant et important de faire partie de permettant à ce secteur », a conclu Valmot.